美国国土安全部新规：新护照应在离美前两月申请


鉴于美国政府即将执行护照新规定，申请新护照的民众人数大大增加。代办护照业务的邮局官员提醒说，申请新护照的民众应留出提前量，最好在离美前两个月提出申请。

　　美国国务院和国土安全部去年11月宣布，从1月23日开始，凡是乘飞机前往美国、加拿大、墨西哥等位于西半球的国家或返回的美国公民，必须出示护照。到2008年，该项规定还将扩大至由陆路和海路进出的旅客。

　　据国务院的统计，目前只有约27%的美国人拥有护照，但政府发放的护照数在过去五年稳步增多，从2002年的700万增长到2006年的1210万本。国安部的一份声明显示，在2007年，该部还将发放1600万本护照。为此，国务院已计划投入更多的资源和人力，来处理越来越多的护照申请。

　　民众可前往邮局和其他政府机构申请护照。办理护照的邮局建议民众尽可能提早办理护照，至少要在离开美国前两个月开始申请。按照规定，年龄不低于16岁的民众，护照申请费用为97元；16岁以下的民众的护照申请费用为82元。申请加急服务者可在两周内拿到护照，但需多缴纳60元和快件邮寄费。

　　办理护照的民众必须亲自前往邮局办理，除了需要携带能证明其为美国公民的证明文件，（如政府颁发的出生证、一本旧的美国护照、公民证或是归化证书），还需提交身份证明（如当前的驾照、政府颁发的身份证或是军人证）和两张符合国务院规定的照片。邮局官员建议，为提高效率，护照申请人不妨在前往邮局之前就下载并填写护照申请表格。

　　护照新规定，源于“911”事件调查委员会的建议之一，目的是为了保障美国的安全，但它也给一些以美国游客为主要客源的加勒比海国家带来一些负面影响。据国家公共广播电台（NPR）援引国际旅游组织的一份报告称，新规定每年将使这些国家流失26亿元，减少18.8万份工作。为担心客源流失，一些旅游景点和饭店已打出“返还护照申请费用”的招牌招徕美国游客。