2003年，服务全美移民社区长达半个多世纪的『移民与归化局』（Immigration and Naturalization Service,简称INS）正式更名『联邦国土安全局』（United States Department of Homeland Security），移民局成为这个功能更强、权力更大、经费更足的新机构属下的一个部门－『公民归化与移民服务处』（Bureau of Citizenship and Immigration Services,简称BCIS），这一年，作为全美移民业务最为繁重地区之一的加州和洛杉矶移民局，也经历了改组与完善，华裔移民也因此感受到了移民政策调整的阴晴冷暖。不过，重组后的洛杉矶移民局信心勃勃：各类案件的处理时间，可望逐渐缩短为半年。

根据2002国土安全法，移民与公民归化局于今年三月一日并入联邦国土安全局，除公民归化与移民服务之外，国安部的另外两大职能，还包括海关检查和边境安全保卫，三大部门在美国本土以及全球两百五十个海外机构总职员数量达到一万五千。改组后的公民与移民服务处将重点改善长期以来大量积压的移民案件的处理速度，所有移民案件的文件和卡片制作，都可望得到更快进行，家庭移民的调整时间将逐渐缩短，公司为员工办理移民身份以及公民归化的程序等都将加快，地方移民服务处也将为各类案件的申请人提供更有效率的服务。据洛杉矶移民局局长阿雷兰诺（Jane Arellano）表示，从2004年开始，所有移民申请案件在洛杉矶移民局处理的时间将可逐渐缩短为半年。

今年八月下旬，洛杉矶移民局完成了1001号移民大厅的扩展工程，迅即开始对外开放。位于洛杉矶市中心洛杉矶大道上的洛杉矶移民局新大厅除了保持了原有的服务种类，最为显著的变化是办理移民案件的窗口设计更具标志，申请人可以一目了然，即使对号入座，到相应的窗口办理案件。

洛杉矶移民局接待申请人的时间一般为上午七点开始，至上午十点四十五分左右即停止放人进入，因此移民官员一惯鼓励申请人赶早不赶晚，尽量争取时间。新的洛杉矶移民局大厅经过扩建之后已从原来的两百五十个作为增加到四百五十个，办理案件的窗口也增加到三十二个，大大缩短了申请人等待的时间。

据阿雷兰诺介绍，目前洛杉矶移民局日常处理的三大类移民案件分别是I－90绿卡更新、工卡更新以及公民入籍申请。至于华裔移民最为关心的绿卡申请，则通常由拉古纳移民中心承担主角，只有拉古纳中心觉得有所疑问的案件，才转到洛杉矶移民局，该局也承担著家庭移民和疑难绿卡申请案的面谈工作。


所有移民申请案件都需背景调查


移民局并入联邦国土安全局成为『公民归化与移民服务处』短短八个月，已在多方面进行改善，比如成立了网上填表申请服务，建立了公民服务与教育推广办公室，成立专门小组处理长期积压的移民申请案件，设立全国顾客服务中心协助专线（800－375－5283）帮助申请人更有效地查询申请案的进展情况，加强旅行文件的安全与防伪性能，加快公民入籍申请审批等等。此外，公民归化与移民服务局除了在华府设立总部之外，在地方共设有地区办公室、政治庇护办公室和服务中心三级机构，负责处理不同种类的移民案件。

据洛杉矶移民局负责人阿雷兰诺（JaneArellano)介绍，911之后，几乎所有种类的移民申请案件都需要背景调查，平均每年需要进行背景调查的案件多达3500万件，电脑作业平均每个案件的背景调查时间为5分钟。这也是多种移民案件处理时间都比以往更长的原因。不过她也表示，随著新团队组成和新技术开始运作，这种牛步进程可望逐步得到改善。2003年，全美共有64万入籍申请人通过背景调查成为新公民，480万人获得绿卡。

今年五月底，移民局首次推出网上填表申请服务(USCIS.gov)，至十二月，全国已有5万6千名申请人利用这种便捷方式申请绿卡更新（I－90）和工卡（I－765）。今年十二月，国土安全局进一步推出使用信用卡付费服务，使得网上填表申请更加完善。移民局表示，目前网上提供的服务还包括案件处理进程进度查询，民众可以多加利用。

据介绍，每月上网浏览国安局网站的民众超过320万人次，仅二00三年，国安局收到与移民相关的案件申请多达720万件，平均每月60万件。其中申请绿卡更新和工卡更新的人数约占所有案件总数的30％。洛杉矶移民局身份调整处负责人玛莎.阮（MarthaNguyen）表示，利用移民局的网上服务项目不仅可以减少亲自到移民局办案的奔波之苦，间接地帮助移民局提高工作效率，同时也是一种一周七天、二十四小时全天侯便捷方式。申请人在网上完成填写有关申请表格之后，即可立即知道申请是否已经被移民局接受，申请人还可以选择方便自己的时间去照像、签名和做指纹，此外，这种电脑作业的申请方式还可以减少人为的错误，避免在入关时出现个人文件与电脑档案不符的情况。

目前，移民局正在扩大网上服务系统，预计到二00四年第二季度，移民局的网上申请服务将增加六种，包括非移民劳工申请（I－129）、旅行证件申请（I－131）、移民劳工卡（I－140)、非移民身份延期（I－539）、暂时保护申请（I－821）和优先处理申请（I－907）等.(国际日报2003-12-23)